CHAMPION SHIP 2004

４月１８日（日）４月とは思えない陽気の快晴の鈴鹿サーキット（東コース）で今年も開幕戦が開催されました。
昨年の開幕戦と同じく、エントリーは８台。
タイムアタックは昨年のチャンピオン早川／大関組が唯一１分を切るタイムでトップ。２年連続ランキング２位の荒木／山中組がそれに続き、以下、渡辺／石塚組、矢崎／堀内組、原田／原田組、滝本／毛塚組、山岸／山田組、伊藤／北本組とつづく８台の開幕戦グリッドとなりました。
決勝は順当なスタートに見えましたが２周目の逆バンクの入り口で滝本／毛塚組が矢崎／堀内組をアウトから抜いた直後にスピン、コースを塞ぐ形となった滝本／毛塚組のマシンの横っ腹に矢崎／堀内組が突っ込み滝本／毛塚組のマシンはコース上で転覆し、赤旗が出されレース中断。全車ピットインし、燃料補給を行い、周回数減算なしでの再スタートとなりました。
矢崎／堀内組もカウルの応急修理を行い、無事グリッドに着いた再スタート後のレースは５周目に原田／原田組がコースアウトし、リタイアした以外は予選順位のままでのゴールとなりました。
これで、早川／大関組は03シーズンの開幕戦からの連続優勝記録を７に伸ばしました。
今シーズン、いったい誰がこの早川／大関組の連勝を止めるのかに注目があつまります。

５月３０日（日）筑波サーキットにおいて、５台の参加で第２戦が開催されました。
早川／大関組が向かうところ敵なしの開幕２連勝をきめました。

７月１９日（祝）例年どおりに「海の日」の鈴鹿サーキット（東コース）で今年もJRSA第３戦が含まれる「SUMMER Root the Race in SUZUKA」が開催されました。
今回の話題はなんと言ってもＦ１クラスのエントリーが９台となったことでしょう。日本国内に入って来ているアルミモノコックフレームのマシンは全部で10台。このうちの９台がここ鈴鹿に集まったのですから、パドックもグリッドも大変華やかなものになりました。
予選は昨年の開幕戦から８連勝中の早川／大関組が春の鈴鹿と同様に唯一１分を切り、更に自らのコースレコードを更新するタイムでトップ。それに続く２位も春の鈴鹿と同様に２年連続ランキング２位の荒木／山中組でした。
そして今回の話題はその後に続き予選３位に入ったチーム。ドライバーは01年の開幕戦以来の３年振りのレースとなる97-99年のチャンピオン赤廣選手、パッセンジャーはＦ１マシンでは初レースとなる00-01年のＦ２クラスチャンピオンパッセンジャーの加茂選手のチームです。３年振りのドライバーとＦ１初パッセンジャーのパッケージとは思えない走りで２位の荒木／山中組に１秒以内の差で３番グリッドをゲットしました。
４位、５位にはどちらも今シーズン初参加となる元チャンピオンチーム七森／向日組と土屋／大木組が入りました。
更に、今回のもうひとつの話題が昨年の第３戦で５年半振りにＦ２クラスに復帰してきた小林／中山組がＦ１クラスにステップアップし、初レースでいきなり予選６位に入ったことでしょう。
以下、渡辺／石塚組、原田／原田組、滝本／西村組、伊藤／北本組とつづく10台のグリッドとなりました。
決勝は早川／大関組がホールショット。２番手争いが激しく、フロントロースタートの荒木／山中組のアウトに赤廣／加茂組が並びかけそのまま１コーナーに進入しようとする更にそのアウトから土屋／大木組が並びかけ３台横１列での１コーナー進入となりました。この１コーナー争いを制したのは１番アウト側の予選５位の土屋／大木組でした。しかし、２周目の１コーナーで荒木／山中組が抜き返し２位に浮上、その後土屋／大木組は３周目の２コーナーで七森／向日組に抜かれ４位に落ちたあと、マシントラブルで４周目のＳ字でマシンを止めました。
同じく、２位争いに加わっていた赤廣／加茂組もマシントラブルでリタイアしました。
七森／向日組の後方、４位には渡辺／石塚組がスタートをミスした小林／中山組を抜き浮上。
５位争いは滝本／西村組と小林／中山組が展開、Ｓ字で滝本／西村組のリアに小林／中山組のフロントが接触し、バランスを崩した滝本／西村組がコースアウト、リタイアとなりました。しかし、これによって５位にあがった小林／中山組でしたが、その次の周にコース脇に止ってしまった滝本／西村組のマシンによって出されたイエローフラッグ中に周回遅れの伊藤／北本組を抜いてしまい、１周減算のペナルティーを受け、このポジションを失うという皮肉な結果になってしまいました。
これにより、５位には原田／原田組が入りました。
これで、早川／大関組は03シーズンの開幕戦からの連続優勝記録を９に伸ばしました。

８月１５日（日）岡山県TIサーキットにおいて、７台の参加で第４戦が開催されました。
早川／大関組が向かうところ敵なしの開幕４連勝をきめました。

９月１２日（日）JRSA初開催となる宮城県SUGOサーキットにおいて、４台のエントリーで第４戦が開催されました。
ここでも早川／大関組が圧倒的な速さを見せ、開幕５連勝となりました。

最終戦筑波のエントリーは７台。
ここでも勝った早川／大関組は03年シーズンの開幕からの１２連勝で２年連続のチャンピオンとなりました。