CHAMPION SHIP 2003

４月１４日（日）はっきりしない天気の中、03年の開幕戦が去年と同様に鈴鹿サーキット（東コース）で開催されました。
開幕戦の話題はなんと言ってもチャンピオンチーム土屋／大関組のパッセンジャーの大関選手が自らのチームを作ってフル参戦して来たこと、そしてそのドライバーが00年シーズン国内６位、01シーズンは世界選手権にフル参戦し、年間15位の成績を残して帰国した早川選手であることです。
朝、すべてのチームはレインタイヤで準備をしていましたが、予選の時間には路面はドライ。そんな状況の中でのタイムアタックはやはり早川／大関組がトップ。昨シーズン最終戦で逆転されチャンピオンを逃した荒木／山中組が２位。昨シーズン第３戦、第４戦の２レースのみの参戦だった滝本／毛塚組が今シーズンはフル参戦すべく開幕から登場し予選３位。４位にはベテラン矢崎選手が昨年のＦ２クラスチャンピオンパッセンジャーの堀内選手と組んで入りました。ディフェンディングチャンピオン土屋選手は新パッセンジャー大木選手とのコンビネーションが未だ取れず予選５番手。さらに渡辺／石塚組、山岸／山田組、伊藤／北本組とつづく８台の開幕戦グリッドとなりました。
決勝は小雨が降ったり止んだりの難しいコンディションでのスタートとなりました。
スタート直後の１コーナー立ち上がりで荒木／山中組がスピンし、これがポールスタートの早川／大関組と後続との間に距離をあけてしまうことになってしまいました。
２位争いは土屋／大木組、滝本／毛塚組、矢崎／堀内組で展開、滝本／毛塚がストレートで土屋／大木組を抜き一端は２位にあがり、先行する早川／大関組を追い上げはじめるものの、駆動系のトラブルで惜しくもスローダウン。その後、再び２位にあがった土屋／大木組の背後にピタリとつけた矢崎／堀内組が最終ラップの逆バンクで仕掛けるものの抜くことはできず、そのままの順位でゴール。
淡々と走り続けた渡辺／石塚組がスローダウンした滝本／毛塚組を最終ラップにとらえて４位。スピンから押しがけでコース復帰した荒木／山中組はファステストラップで追走するものの届かず、Ｆ１クラス最下位でゴール。
Ｆ２クラスは３位表彰台にあがった矢崎／堀内組がトップ。山岸／山田組がそれに続き、伊藤／北本組は２周目ストレートエンドでコースアウトし、リタイアとなってしまいました。

Ｆ１、Ｆ２クラスの第２戦が筑波サーキットで開催されました。
午前中の予選は新チーム結成初レースでの開幕戦を優勝で飾った早川／大関組がサイドカーで初となる６秒台に入れてトップ。それに、開幕戦をスピンでクラス最下位に甘んじてしまった荒木／山中組が続く。新パッセンジャーとのパッケージで２戦目となる昨年のチャンピオン土屋／大木組が３位。４位にＦ１クラスの渡辺／石垣組。５位には開幕戦欠場の昨年のＦ２クラスチャンピオン吉野／堀内組が入りました。以下、山本／深井組、藤本／大野組、吉岡／木塚組とつづく、開幕戦同様の８台のグリッドとなりました。
決勝はポールポジションの早川／大関組がホールショット。荒木／山中組がもたつく間に土屋／大木組、吉野／堀内組が先行、１コーナーまでに荒木／山中組が吉野／堀内組を抜き返すものの、土屋／大木組との２位争いは熾烈なものとなり、コーナーごとに抜きにかかる荒木／山中組を土屋／大木組が押さえ込む展開となりました。
４位争いもスタートで先行した昨年のＦ２チャンピオン吉野／堀内組がタイムを渡辺／石垣組の予選タイムまで上げ、１３秒台での攻防となりました。
レースはポールの早川／大関組がホールショットからそのままレース中のコースレコードも更新して優勝。
２位は３周目の第２ヘアピンで思いきってラインを変え、立ち上がり重視で攻めた荒木／山中組がバックストレートで土屋／大木組を抜き今期初表彰台。３位となった土屋／大木組はまだコンビネーションが取りきれない様子。
４位争いはベストタイムでは渡辺／石垣組が上回りましたが、スタートで前に出た吉野／堀内組が押さえ切った形となりました。同時にＦ２クラス今期初優勝、２年連続チャンピオンに向かって好スタートを切りました。
Ｆ２マシンで参戦の山本／深井組が６位、昨年Ｆ２クラス３位のパッセンジャーであり、ドライバーとしてもクラス８位の木塚選手がその時のドライバー吉岡選手と交代をしてパッセンジャーをした吉岡／木塚組がそれにつづき７位に入り、同じく昨年Ｆ２クラス３位のドライバー大野選手がパッセンジャーをした藤本／大野組が最後尾でゴールする結果となりました。

改修のための休業に入る富士スピードウェイ現コースでの最後のレースは、今にも降り出しそうな梅雨空のもと、今期初の２桁参戦で開催されました。
予選は開幕２連勝の早川／大関組が今回も好調を維持し唯一１分50秒を切ってトップ。３位までは前戦筑波と全く同様に荒木／山中組、土屋／大木組が続きました。
しかし、４位にはＦ２クラスの吉野／堀内組がＦ１クラスの渡辺／石垣組を押さえて入り、更に６位には小林／中山組が98年の最終戦以来の参戦とは思えない走りでつづきました。
以下、矢崎／北本組、山本／深井組、宍戸／前田組、木塚／大野組とつづく予選結果となりました。
決勝も前戦同様に早川／大関組、土屋／大木組、荒木／山中組の順で１コーナーに進入。しかし今戦は前戦ほどもつれずに１周目のヘアピン進入で早くも荒木／山中組が土屋／大木組のインを刺し２位に浮上し、先行する早川／大関組を追いました。しかし、早くも３周目のMCコーナー前でバックマーカーが入り大きく間があいてしまうと、その後の追い上げはなりませんでした。
４位争いも前戦同様に吉野／堀内組が渡辺／石垣組を押さえて入りＦ２クラスでは２連勝。
６位にも予選順位どおり小林／中山組が入り、それに山本／深井組、木塚／大野組がつづきました。
矢崎／北本組はリタイア、宍戸／前田組は６位争いに加わっていましたがダブルチェッカーで失格となりました。

８月１５日（日）岡山県TIサーキットにおいて、７台の参加で第４戦が開催されました。
早川／大関組が向かうところ敵なしの開幕４連勝をきめました。

梅雨が明けず、朝には豪雨の降った鈴鹿サーキットでしたが、天気予報とは裏腹に快晴のドライコンディションのもとＦ１、Ｆ２クラスの第４戦が開催されました。
今回も第３戦に続いての２桁参戦、しかもＦ１クラスが７台というのは99年第４戦鈴鹿以来４年振りのこととなりました。
今シーズン予選、決勝ともに完全制覇記録更新中の早川／大関組の牙城をはじめて崩すチームはやはり荒木／山中組でした。その早川／大関組に0.307秒差をつけて今期初ポールポジションを獲得。
３位に土屋／大木組、４位に今期初参戦の'00年、'01年チャンピオンの七森／向日組が実力を見せて入りました。
以下、渡辺／石垣組、滝本／西村組、小林／中山組（Ｆ２）、原田／原田組、山岸／山田組（Ｆ２）、伊藤／北本組（Ｆ２）と続く予選結果となりました。
しかし、決勝は荒木／山中組がそのポジションを活かせず、３戦連続して早川／大関組、土屋／大木組、荒木／山中組の順で１コーナーに進入。３周目の１コーナー進入で荒木／山中組が土屋／大木組をパスし２位に浮上た時にはまたしても先行する早川／大関組はコーナー１つ先を行く差となり、これも３戦連続して同じ顔ぶれの表彰台となりました。
４位には開幕戦で２位争いを展開しながらもマシントラブルで５位に後退した滝本／西村組がはいりました。
５位には前戦富士で４年半振りに参戦してきた小林／中山組がＦ２クラストップでゴール。
６位の渡辺／石垣組は電気系のトラブルを抱えての厳しいレースでしたが、なんとかポイントを獲得しました。
７位には今期初参戦の原田／原田組が完走でポイントを獲得。
８位、山岸／山田組、９位、伊藤／北本組がつづきました。
七森／向日組はミッショントラブルで３周リタイアとなりました。

年１回のTIサーキット英田でのモトルネッサンスは恒例の御盆休みの最後の日曜日の開催。今年は８月１７日に開催されました。
前戦鈴鹿に続き、今回もモノコックマシンが７台揃い、嬉しいグリッドとなりました。
土曜日のフリー走行はなんとかドライコンディションで行われたものの、日曜になって予選は雨。全車レインタイヤ装着でのセッションとなりました。
その中で１番時計を出したのはやはり今期負け無しの早川／大関組。只１台だけ次元の違うタイムで２位以下を大きく引き離してポールポジション。
２位には徐々にかつての走りを取り戻しつつある滝本／毛塚組が入り、３位にはベテラン矢崎／堀内組、現在ランキング２位の荒木／山中組は２度のスピンで予選４位。
以下、原田／原田組、七森／向日組、渡辺／石垣組と続き、今期はじめてF１マシンを持ち込んだ山本／深井組が８位。
通常は２台体制の同じチームでそれぞれパッセンジャーをしている北本選手と山田選手が始めてペアを組んで９位。
８台目のモノコックマシン、現在ランキング３位、昨年チャンピオンの土屋／大木組は残念ながら出走できませんでした。
決勝はますます雨が強くなったコンディションの中９台の出走で行われました。
ポールスタートの早川／大関組はスタートと同時に後続との間をグイグイと拡げ、またたく間に独走体制を築きました。
２位争いは予選順位通りに滝本／毛塚組、矢崎／堀内組、荒木／山中組で展開。荒木／山中組が２周目のバックストレートで矢崎／堀内組を抜き３位にあがり、滝本／毛塚組の背後に着くものの３周目１コーナーで滝本／毛塚組の上げる水けむりを嫌い、インにラインをとったところでスピンし、８位まで順位を落としてしまいました。
矢崎／堀内組をかわして３位にあがって来た原田／原田組は残り２周のバックストレートで七森／向日組に抜かれ４位に後退。
スタートで山本／深井組に前に出られていた渡辺／石垣組は２周目のストレートで抜き返し、山本／深井組を押さえての走行を続けていましたが、スピンで後退していた荒木／山中組がこの２台をかわして矢崎／堀内組の背後に着ける６位まで順位を回復してきました。
スタートから２位をキープしていた滝本／毛塚組が６周目の１コーナーでスピン。順位を落とさずにコース復帰できたもののすぐ背後に七森／向日組が迫り、それに焦ったのか惜しくもラストラップの１コーナーでもスピンしてしまい、今度はコース復帰ならず、以下のチームが１つづつ順位を上げることなりました。
トップは変わらず安定したペースで走る早川／大関組がポール・トゥ・ウィンで今期負け無しの５連勝をかざり、現在２位の荒木／山中組が最終戦で優勝し18ptを追加しても76ptにしかならず、早川／大関組がすでに獲得した90ptに届かないため、筑波での最終戦を待たずに早川／大関組のチャンピオンが決定しました。ドライバーの早川選手は世界選手権から国内復帰して初タイトル。パッセンジャーの大関選手は２年連続でのタイトルとなりました。
初コンビで予選を通過した北本／山田組でしたが、サイティングラップでエンジントラブルが発生し、残念ながらスターティンググリッドに着くことができませんでした。

予選は既にチャンピオンを決めている早川／大関組が１分７秒を切ってトップ。前戦TIで２位に入り調子を上げて来ている七森／向日組が２位。２年連続Ｆ２クラスチャンピオンに王手をかけている吉野／堀内組がＦ１クラスの荒木／山中組、山本／深井組をおさえて３位に入りました。
決勝は予選６位の前田／藤本組が出走できず、６台でのスタートとなりました。
ポールポジションの早川／大関組は今シーズンの必勝パターンでスタートダッシュからの独走逃げきり体勢でスタート。それにグリッド２列目から吉野／堀内組が続き、更にスタートを得意としている山本／深井組が３列目から好スタートをみせて３位にジャンプアップ。その後に荒木／山中組、七森／向日組の順で１コーナーに進入しました。
荒木／山中組がダンロップコーナーで山本／深井組を、第２ヘアピンで吉野／堀内組をかわして２位に浮上。七森／向日組もそれに続き３位にあがり、この２台の２位争いに注目が集まりました。
６周目の１コーナーで荒木／山中組のスリップから抜け出てインを取った七森／向日組が２位にあがると、その背後に荒木／山中組がピタリとつけて１周を経過しますが、７周目の第１ヘアピンでバックマーカーの処理をあやまり七森／向日組との間に入れてしまい一気に差が開いてしまい、残り１周半ではリカバリ－できませんでした。
優勝は今シーズン全勝負け無しの早川／大関組、２位はTIから２戦連続で七森／向日組、３位に荒木／山中組、４位には吉野／堀内組が山本／深井組を押さえ込んで入ると同時に２年連続のＦ２クラスチャンピオンを決めました。５位に山本／深井組、６位大野／吉岡組となりました。